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Blefaritis y Demódex: ¿Qué hacer?

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La Blefaritis es una causa común de inflamación ocular que afecta las pestañas, el margen del párpado y la superficie ocular ocasionando compromiso corneal en algunos casos.

Existen dos ácaros específicos encontrados en el folículo piloso humano, glándulas sebáceas y glándulas de meibomio, los cuales causan blefaritis anterior y posterior: Demódex Foliculorum y Demódex Brevis. Demódex Foliculorum se encuentra en grupo al interior del folículo de las pestañas y la piel del párpado, en el caso del Demódex Brevis reside solo en el fondo de la glándula sebácea y glándula de meibomio.

El Demódex puede ser vector de numerosos patógenos como bacterias y hongos, ocasionando una respuesta inmunológica en el margen palpebral, con inflamación, ojo rojo, picazón y sensaciones de ardor. El diagnóstico de la blefaritis por demódex es clásicamente obtenido por parasitología por biopsias de piel o folículos o más recientemente por biomicroscopía. La caspa cilíndrica en la base de las pestañas es considerada como patognomónica de la infestación por Demódex.

En los últimos años se han probado terapias locales basadas en aceite de árbol de té (TTO) y Terpinen 4 ol (T4O), abriendo un nuevo campo terapéutico.

A pesar de que Demódex se identificó por primera vez hace 150 años, solo atrajo un interés más amplio recientemente, durante los últimos 10 años. Inicialmente, el Demódex se consideró como un parásito saprófito que normalmente colonizaba las pestañas. El consenso actual propuso considerar fisiológicos un número de ácaros <5 ácaros / cm2 para lesiones cutáneas o <3 ácaros en la raíz de cada pestaña. Sin embargo, los brotes de ácaros pueden tener un papel en la fisiopatología de la infección, provocando una reacción inflamatoria local y una repercusión en la superficie ocular.

El Aceite del árbol de té es una sustancia natural extraída de las hojas de la Melaleuca Alternifolia, una planta de la familia Myrtaceae. Este producto es conocido por sus propiedades antisépticas. Algunos estudios sobre el aceite de árbol de té Melaleuca Alternifolia, demostraron que tiene efectos antiinflamatorios, antifúngicos, antibacterianos, antivirales y antiparasitarios.

Por otro lado, el Terpinen 4 ol es el ingrediente más activo de aceite de árbol de té con una concentración del 30 al 48%. Considerando que las caspas cilíndricas en la base de las pestañas son patognomónicas de la blefaritis por Demódex, se debe tratar la blefaritis con caspa cilíndrica con tratamiento antiparasitario local de primera línea; aceite de árbol de té (TTO) o Terpinen 4 ol (T4O) en la higiene habitual del párpado una vez o dos veces al día durante 1 a 3 meses.

En segunda línea o en casos graves, se podría agregar un tratamiento sistémico como ivermectina o metronidazol, que también pueden disminuir la recurrencia. La combinación de tratamiento sistémico y local también puede ser interesante en algunos brotes de Demódex extensos a nivel facial, como la rosácea.

Se describió una mayor prevalencia de infestación en personas con piel grasa o mixta que con piel seca o neutra, en clima tropical húmedo, en pacientes inmunodeprimidos o en desnutrición infantil. La mayoría de los estudios concluyeron que el número de ácaros aumenta con la edad, lo que puede explicarse por la disminución de la actividad de las glándulas de Zeiss y de las glándulas de Meibomio con la edad. Sin embargo, en la población pediátrica y adolescente, los ácaros Demódex podrían desempeñar un papel patológico en el chalazión recurrente, él picor y el enrojecimiento del párpado.

Los tratamientos que resultan ser eficaces para combatir la presencia de Demódex Folliculorum y Demódex Brevis en piel de párpados y pestañas en primera línea son aceite de Árbol de Té Melaleuca Alternifolia o Terpinen 4 OL (T4O). +

Referencias

1. Valentin Navel, et al., The Ocular Surface, https://doi.org/10.1016/j.jtos.2019.06.004

2. Tighe S, Gao Y-Y, Tseng SCG. Terpinen-4-ol is the most active ingredient of tea tree oil to kill Demodex mites. Trans Vis Sci Tech. 2013;2(7):2, http://tvstjournal.org/ doi/full/ 10.1167/tvst.2.7.2, doi: 10.1167/tvst.2.7.2